微生物学者マルティナ・ヒュメズは人工関節の研究をしています。

骨セメントは、人工関節を体内に固定する際に使用される。これはマルティナ・ヒュメズの専門分野です。彼女は特に整形外科に関心があり、その研究はこの分野のさらなる発展に貢献しているのです。「自分の研究によって患者の治療が改善されれば、大きなモチベーションになります」と彼女は言う。さらにこの微生物学者は、この分野の医療関係者や同僚の教育も行っています。

マルティナ・ヒュメズはヘレウス・メディカルのメディカル・トレーニング・マネージャーである。このヘレウス社の事業会社は、外科整形外科と外傷外科用の骨セメントと生体材料の分野におけるリーダーである。「最新の外科技術や固定技術のおかげで、人工関節などの人工内膜は、より長く体内に留まることができるようになりました」とヒュメズは説明する。「抗生物質入りの骨セメントを使うことで、感染のリスクを減らすことができます」。ヒュメズは医師や手術室のスタッフに、科学的原理から様々な製品の仕様に至るまで、この文脈で重要なことを教えている。彼女は微生物学の博士号も取得していて、彼女の博士論文は、彼女の専門的な仕事と密接に関連している。

女性患者を中心に

この科学者は、研修会や講義の中で、女性と男性の患者の違いに注意を向けるよう熱心に指導している。例えば、骨粗鬆症の女性はハイリスクグループである、と彼女は強調する：「このような状況を考慮することで、当該患者にとって大きな違いが生まれます」。

ヒュメズは、研究開発チームに女性が参加することで、このような性別特有の側面をよりよく考慮し、歪み、いわゆるジェンダー・バイアス効果を回避することができ、最終的に患者やユーザーに不利益をもたらすことを確信している。「女性である私は、多くの男性よりもこのトピックに重点を置いています」。

好奇心が原動力

ヒュメズは、男性が支配的な職業環境の中で、女性として自己主張することを学んだ。「時には図太さが必要なこともあるけれど、時が経つにつれて自信を持てるようになったわ」と彼女は言う。STEM（科学、技術、工学、数学）のキャリアを目指す若い女性を増やすためには、何が必要なのだろうか？　ヒュメズは、家庭と学校が重要な役割を果たすと考えている。「小学校のとき、女の子はバカだから数学ができないと本気で主張する先生がいました。中学1年生のときに数学の先生がその反対を証明するまで、私は本当にその先生を信じていました。それ以来、私は数学で良い成績を取るようになりました」。

ヒュメズの科学への興味は、事実上ゆりかごの中にあった。彼女の両親は農場を営んでおり、「そのような環境では、自然とテクノロジーは密接な関係にあります」と彼女は説明する。ある植物を見分けるにしても、トラクターを運転するにしても、ログハウスを建てるにしても、彼女はたいていのことを実際にやってみて学んだ。私はいつも好奇心旺盛でした」と37歳になった彼女は言う。「そしてその子供のような好奇心を今日まで持ち続けてきた。結局のところ、毎日何か新しいことを学ぶことができるのです」。

好奇心、オープンさ、そして向学心：最近、彼女が学会から帰ってきたとき、6歳の小さな娘が自作のピクシー絵本を持って出迎えてくれた。「私が家で仕事をしていると、娘は驚くほどたくさんのことを吸収します。「彼女は何でも知りたがるので、私は彼女の模範であり、指導者でありたいのです」。